Według Organizacji Narodów Zjednoczonych żywioł jest największym kryzysem humanitarnym na Haiti od 2010 roku, kiedy kraj nawiedziło trzęsienie ziemi, w wyniku którego śmierć poniosło ponad 200 tys. osób.
Matthew to najpotężniejszy huragan na Morzu Karaibskim od 2007 roku. W sobotę 1 października towarzyszący mu wiatr osiągał prędkość 257 km/h. W ubiegłym tygodniu huragan Matthew spustoszył wschodnią część Wysp Karaibskich w tym m.in. Saint Lucię czy Barbados. W niedzielę 2 października obecność tego niebezpiecznego zjawiska pogodowego odnotowano u wybrzeży Jamajki. Początkowo został on zaklasyfikowany do piątej, najbardziej niebezpiecznej kategorii według skali Saffira - Simpsonsa, jednak kilkanaście godzin później z uwagi na spadek siły towarzyszącego huraganowi wiatru do 220 km/h został on "przeniesiony" do kategorii czwartej.
Gdy huragan przechodził nad Karaibami w krytycznych momentach podmuchy wiatru wywoływane przez niego osiągały prędkość 235 km na godzinę. Gdy Matthew dotarł na Florydę wiatry osiągały prędkość ok. 195 km na godzinę. Jak podaje BBC, jest to najsilniejszy huragan, który nawiedził Stany Zjednoczone od 2004 roku.
Huragan Matthew dotarł do wybrzeży Florydy około godz. 11 czasu lokalnego. W związku z zagrożeniem, decyzją poszczególnych gubernatorów, w czterech stanach: Floryda, Georgia, Karolina Północna i Południowa, ogłoszono stan wyjątkowy. Na Florydzie ewakuowano już ponad 2 mln ludzi. Zamknięto część szkół i urzędów. Występują też ogromne utrudnienia w ruchu lotniczym. Urzędnicy poinformowali, że odwołano 90 procent lotów. Gubernator Florydy Rick Scott przyznał, że zniszczenia mogą być katastrofalne w skutkach. – Nie ma żadnych wymówek, trzeba uciekać – ostrzegał wszystkich.